中華民族文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，留下了許多寶貴的文化遺產(chǎn)。我們獨(dú)特的是我們自己的文化。其中，建筑文化是傳統(tǒng)民族文化的一部分，建筑是一個(gè)民族文化的結(jié)晶。梁思成先生說(shuō)：雄峙已數(shù)百年的古建筑，充沛藝術(shù)趣味的街市，為一民族文化之顯著表現(xiàn)者。本文帶您簡(jiǎn)略了解牌樓文化。

　　牌樓的功能

　　牌樓是一種標(biāo)志性建筑，通常豎立在較為精美或重要的建筑的大門前，與大門圍合形成大門前的區(qū)域。北京頤前有一座三灣牌樓，北京臥佛寺門前也有一座琉璃牌樓。它們都成為了標(biāo)志性建筑。除了建筑群前的牌樓，一些城市的主要交通道路上也設(shè)置了牌樓。明清時(shí)期，北京作為都城，在長(zhǎng)安街東西兩側(cè)和東西兩個(gè)市中心的交匯處修建木牌坊，作為重要街區(qū)的標(biāo)志。

　　牌樓的另一個(gè)功能是紀(jì)念和表彰一個(gè)事件或人，有人在朝廷做官，做出了貢獻(xiàn)；有人在家鄉(xiāng)樂(lè)善好施，為人民做了好事；某位女性年前喪夫，在家撫幼養(yǎng)老，恪盡孝道，恪守貞節(jié)……將在事發(fā)地和當(dāng)事人故里豎立功牌樓以資紀(jì)念和表彰，對(duì)百姓起教化作用。

　　牌樓原為木制，采用木構(gòu)架結(jié)構(gòu)，但是木牌樓經(jīng)不住日曬雨淋，不能保持長(zhǎng)久，于是石制牌樓逐漸代替了木牌樓，如今各地留存下來(lái)的多數(shù)為石牌樓。

　　牌樓造型

    無(wú)論是標(biāo)志性，還是紀(jì)念性，都因?yàn)槲恢猛怀?，非常注重自身的造型。木牌樓像木結(jié)構(gòu)房屋一樣，都有頂、身、座三部分牌樓體量的大小與房屋一樣，決定于橫向的面寬有多少開間和開間的寬窄，所以牌樓也有單開間、三開間、五開間和開間大小的區(qū)別。

    就牌樓的形狀而言，它的大小不僅取決于開間的數(shù)量和寬度，還取決于牌樓頂部有多少屋頂，同樣為三開間的牌樓，五座屋頂?shù)谋热敶?，七座頂?shù)脑煨透笠哺陚ァ?br/>
    牌樓身為由柱子組成的開間，作為標(biāo)志和紀(jì)念的牌樓大多柱子之間沒(méi)有門扇，可以自由通行。只有牌樓位于建筑群的墻壁上，才能在柱子之間安裝門框和門扇，這樣的牌樓就成為一座牌樓大門了。

     牌樓的柱子立在地面上，用夾桿石將立柱固定。如果牌樓屋頂多而大，重心不穩(wěn)，則在每根立柱上都加兩根戧柱一前一后支撐立柱，從而增加了牌樓的穩(wěn)定性。